Dean Hargrove (Story: Richard Levinson & William Link)
Musik:
Billy Goldenberg
Beschreibung:
Die erfolgreiche Rechtsanwältin Leslie Williams erschießt ihren Mann Paul, täuscht jedoch vor, dass dieser entführt wurde. Mit Hilfe eines aus Gesprächen ihres Mannes zusammengeschnittenen Tonbandes sowie einer Lösegeldforderung gelingt es ihr auch, die Polizei zunächst davon zu überzeugen. Neben den Experten vom FBI befindet sich auch Inspektor Columbo als Vertreter der hiesigen Polizei unter den ermittelnden Beamten. Das Lösegeld soll Mrs. Williams, die auch Pilotin ist, von einem Flugzeug aus über einem unbekannten Gebiet abwerfen. Aus dem Flugzeug wirft Leslie jedoch lediglich die leere Tasche ab, die die Polizei auch vorfindet und annimmt, die Entführer seien mit dem Lösegeld geflüchtet. Da taucht auch die Stieftochter von Leslie Williams, Margaret, die in Zürich ein Internat besucht, auf, da sie von der Entführung ihres Vaters gehört hat. Am nächsten Tag wird die Leiche von Paul Williams gefunden. Inspektor Columbo nimmt seine Ermittlungen auf und hegt bereits früh einen Verdacht gegen Williams Frau. Auch Margaret hegt diesen Verdacht und macht ihrer Stiefmutter auf der Beerdigung eine Szene. Dort macht sie die Bekanntschaft von Columbo. Leslie eröffnet Margaret, dass sie sich finanziell zukünftig einschränken muss, da das Lösegeld das gesamte Kapital der Familie aufgezehrt hat. Unterdessen versucht Columbo, Kleinigkeiten, die ihm unklar erscheinen, mit Leslie Williams aufzuklären und sagt ihr auf den Kopf zu, dass er die Entführung für nur vorgetäuscht hält. In Columbos Mittagspause wird dieser von Margaret aufgesucht, die ihm erzählt, dass sie ihre Stiefmutter für die Mörderin hält und ihm ein Motiv aufzeigt. Da Columbo ohne Beweise jedoch nichts machen kann, fälscht Margaret ein Beweisstück, was jedoch von Columbo sofort erkannt wird. Kurz darauf eröffnet Columbo Leslie Williams, dass er den Fall entzogen bekommen hat, da er nicht weiter vorankommt. Margaret greift weiterhin Leslie an, bis sich Leslie schließlich bereit erklärt, ihr jährlich eine hohe Geldsumme zur Verfügung zu stellen, wenn Margaret Los Angeles unmittelbar verlässt. Am Flughafen trifft Leslie schließlich erneut Inspektor Columbo. Dieser erklärt ihr, dass die Erpressung Margarets nur ein Trick war, um sie dazu zu bringen, einen Teil des Lösegeldes auszugeben und sie so zu überführen.
Zitate:
Columbo zu Leslie: "Ich muss Sie leider verhaften. Wollen Sie Ihren Sherry noch austrinken?"
Bewertung:
Über drei Jahre nach dem ersten Columbo-Film fiel mit diesem Pilotfilm am 1. März 1971 der Startschuss für die Serie. Auch dieser stand dem ersten Fall des Inspektors in nichts nach, wenn man einmal von der Mordszene absieht, die auch dem seinerzeitigen Stand der Technik einfach nicht entsprach und in dieser Form nur störend war. Während Richard Irving im ersten Film noch recht effektvoll die Mordszene inszenierte, passten hier die Standbilder (oder sollte es eine Art Zeitlupe sein) nicht ... Weiter lesen
Querverweise:
Richard Levinson und William Link, die hier für die Story verantwortlich zeichneten, sind die Erfinder und somit geistigen Väter von Columbo. Sie verfassten die Drehbücher zum Film 1 "Prescription: Murder" / "Mord nach Rezept" und zu den Episoden 4 "Death Lends a Hand" / "Mord mit der linken Hand", 17 "Double Shock" / "Doppelter Schlag" (zusammen mit Steven Bochco und Jackson Gillis) und 25 "A Friend in Deed" / "Meine Tote - Deine Tote" (zusammen mit Peter S. Fisher) und erdachten sich die ... Weiter lesen
Mörder
Opfer
Leslie Williams (Lee Grant)
Paul Williams (Harlan Warde)
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