Klaus Schwarzkopf (RTL zeigt die ARD-Synchronfassung)
Regie:
Jeremy Paul Kagan
Buch:
John T. Dugan
Musik:
Dick de Benedictis
Beschreibung:
Paul Hanlon ist ein einflussreicher Sportmanager. Aus dem Football-Stadion ruft er Eric Wagner an, für den er einen Eishockey-Vertrag in Montreal aushandeln will. Danach weist er den Coach des Football-Teams, Rizzo, an, sich in der Halbzeit des bevorstehenden Spieles zu ihm in die VIP-Lounch zu begeben und fordert ihn überdies auf, ihn bei jeder wichtigen Entscheidung des Spieles vom Spielfeldtelefon aus anzurufen. Danach verlässt Hanlon noch vor Spielbeginn das Stadion in der Verkleidung eines Eisverkäufers. Mit einem vor dem Stadion abgestellten Eiswagen fährt er los und verfolgt das Spiel via Radio. Auf seiner Fahrt ruft er von einer Telefonzelle aus zunächst am Spielfeldtelefon an, doch auf Weisung von Rizzo wurde das Telefon ausgehangen. Danach ruft er Eric an und vergewissert sich, dass dieser sich im Swimmingpool befindet. Hanlon fährt weiter zu Eric und nimmt aus dem Wagen einen Eisblock mit. Am Swimmingpool angekommen erschlägt Paul Eric mit diesem Eisblock. Seine Fußspuren wischt er mit Wasser aus einem Wasserschlauch weg. Auf der Rückfahrt hört er weiter das Spiel. Als in der Halbzeit Coach Rizzo Paul in der Lounch aufsucht, ist dieser gerade rechtzeitig zurückgekehrt. Als Columbo den Tatort aufsucht, sieht es für die Polizei so aus, als ob Eric ertrunken wäre, als er vom Beckenrand aus mit dem Kopf aufgeschlagen ist. Columbo wird jedoch stutzig, als er bemerkt, dass die Wasserlache am Beckenrand kein Chlor enthält. Er erfährt, dass der Tote Eric Wagner heißt und Sohn des früheren Besitzers des Football-Teams ist. Der Manager der Mannschaft wäre seit dem Tod von Erics Vater Hanlon. Diesen sucht Columbo sofort auf und berichtet dort von Erics Tod. Columbo erfährt, dass sich Shirley, Erics Frau, zur Zeit eine Woche lang in Accapulco befindet. Außerdem erzählt Columbo Hanlon von seinem Verdacht, dass es sich möglicherweise nicht um einen Unfall handele. Nach diesem Gespräch sucht der Inspektor Rizzo auf. Dieser erzählt unter anderem von Hanlons Stimmungsschwankungen an diesem Tag, sagt jedoch gleichzeitig, dass Paul und Eric die besten Freunde waren. Am nächsten Tag sucht Columbo das Büro von Hanlon im Hause Wagner auf und trifft dort auf Walter Cunnell, den langjährigen Anwalt der Wagners, dem er berichtet, dass es sich bei dem Tod Erics nicht um einen Unfall, sondern um einen Mord handele. Columbo folgt dem ebenfalls anwesenden Hanlon zum Flughafen, der dort Shirley Wagner abholen will. Dort befragt der Inspektor Hanlon über die Ehe der Wagners und über manche Kleinigkeiten und Ungereimtheiten des Mordes. Da taucht Shirley auf, die schier verzweifelt über den Tod ihres Mannes ist. In der Nacht bricht ein Mann in das Haus der Wagners ein, der von Columbo überrascht wird. Dieser Mann stellt sich als Privatdetektiv heraus, der die Telefone der Wagners verwanzt hat und diese Wanzen nun entfernen wollte. Columbo will von ihm wissen, wer ihn dazu beauftragt hat. Am nächsten Tag sucht Columbo Hanlon auf und berichtet diesem von den Wanzen in Wagners und auch seinen eigenen Telefonen. Auftraggeber des Detektivs war Walter Cunnell. Dieser will alle Aufzeichnungen der Bänder offen legen. Dabei stellt sich heraus, dass Eric von Paul kurz vor dem Mord offenbar aus dem Stadion angerufen wurde; Hanlon hat somit ein Alibi. Doch Columbo ist noch nicht überzeugt. Er hört sich das mitgeschnittene Telefonat immer wieder und wieder an, doch er hört keine Geräusche, die sich auf dem Tonband befinden, die dort nicht hingehören würden. Columbo findet heraus, dass Hanlon von den Wanzen gewusst hat. Schließlich sucht Columbo Hanlon in seiner VIP-Lounch auf und bringt das Tonband mit. Er spielt es genau zur selben Uhrzeit ab, wie der Anruf zwischen Hanlon und Wagner war. Und plötzlich schlägt die Uhr aus der Lounch, nur ist dieses Geräusch auf dem Tonband nicht zu hören. Hanlons Alibi ist geplatzt.
Sonstiges:
Die Szenen aus dem Stadion stammen übrigens von einem echten Football-Spiel, sind aber gut in das Gesamtgeschehen eingearbeitet.
Und schon wieder lässt sich Columbo beim Mörder anrufen!Columbo mal ganz professionell: Man kennt den Inspektor ja eigentlich nur in seiner umständlichen und unnachahmlichen Art und Weise, als Mann, der nie zum Punkt kommt und immer noch eine Frage hat. Selbst wenn er den Mörder quasi überführt hat, treibt er ihn meist noch mit seiner Methode zur ... Weiter lesen
Bewertung:
Leider gibt es am Ende noch einer Reihe offener Fragen: Welches Motiv lag dem Mord zugrunde? Wie konnte Columbo beweisen, dass es sich um einen Mord handelte? Und schließlich ist doch nur Hanlons Alibi geplatzt. Zugegeben, er war also nicht in seiner VIP-Lounch, als er Eric anrief, und wenn er nicht dort, sondern woanders war, wo sollte er gewesen sein, wenn nicht auf dem Weg zu Eric. Aber so ein richtiger Beweis ist das leider nicht.
Querverweise:
Erneuter Gastauftritt von Robert Culp, hier als Paul Hanlon, der zuletzt in der Episode 4 "Death Lends a Hand" / "Mord mit der linken Hand" als Mr. Brimmer zu sehen war. Außerdem spielt er in den Episoden 21 "Double Exposure" / "Ein gründlich motivierter Tod" und 56 "Columbo Goes to College" / "Luzifers Schüler" mit.
Dean Stockwell spielt ebenfalls in der Episode 29 "Troubled Waters" / "Traumschiff des Todes" mit.
James Gregory war bereits in der Folge 8 "Short ... Weiter lesen
Mörder
Opfer
Paul Hanlon (Robert Culp)
Eric Wagner (Dean Stockwell)
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